The Witness - Intervju
Av Doffen 25/01/2012 12:00:00

Hva har Jonathan Blow å si om hans kommende spill The Witness?

---

Husker du det fantastisk overaskende indi spillet Braid fra 2008 som viste seg å skulle definere fremtidige Xbox Live Arcade spill? Ja, forhåpentligvis husker du det. Utvikleren bak Braid, Jonathan Blow, er godt i gang med et nytt spill med navnet «The Witness». Vi har tatt en prat med Jonathan Blow og forhørt oss om hans neste spill. The Witness sies å være et mysterie spill som foregår på en øy hvor man løser puslespill.

Hvordan startet The Witness prosjektet?

Jeg kom opp med den opprinnelige ideen om The Witness en stund før jeg var ferdig med Braid. Etter Braid var ferdig begynte jeg å lage en prototype, men vi begynte ikke for alvor å arbeide med The Witness før rundt oktober 2009.

Er det mer til spillet enn puslespill og utforskingen?

Det er en historie, med fiksjon. Men dette er et merkelig spørsmål, mon tro at puslespill og utforskingen kanskje ikke var nok? Det er et puslespill! Jeg tror du vill finne ut at når puslespill og steder å utforske er sett sammen på den rette måten, vil resultatet være en sterk opplevelse. Jeg pleide selv å undre på hvordan jeg skulle lage et spill jeg selv synes var bedre enn Braid, dette er ikke lengre en bekymring.  Etter å ha arbeidet en stund med The Witness ser jeg mer og mer på Braid som en leke i forhold. Men kanskje det er en passende beskrivelse, ettersom Braid var utviklet med en lekeverden-lignende mental modell.



Hvilke spill har inspirert har inspirert The Witness?

The Witness har noe inspirasjon fra grafiske ventyrspill som Myst, og eldre tekstbaserte eventyrspill som Infocom spillene. Men generelt liker jeg ikke eventyrspillene i disse dager. Eventyr sjangeren er nesten død, og om du tenker deg om hva som har skjedd i form av design, så er det ganske opplagt hvorfor sjangeren dør ut. Det er ikke tilfeldig. Med The Witness spør jeg (på en måte) spørsmålet; Hei, hva om vi tar ideer fra gamle eventyrspill, men moderniserer designet slik at det blir spillbart med dagens standard?  Hva får man da, og er det tøft? Nå er The Witness et meget komplekst spill, og det spørsmålet jeg nevnte er kun en av mange ting med spillet.

Kan du fortelle litt om øyen?

I begynnelsen av spillet blir spilleren konfrontert med et fundamentalt mysterium: Hva er dette merkelig stedet han befinner seg i? Hvem lagde det, og hva er dens mening? Ved å utforske forskjellige områder på øyen kan man tilslutt finne svar på disse spørsmålene. De forskjellige områdene på øyen har for øvrig sine egne unike sterke temaer, med sine egne puslespill og sitt eget bidrag til historien som helhet.

Hvorfor er jeg på øyen?

Dette er akkurat det spilleren ikke vet i begynnelsen av spillet. Det er typisk for visse spill at spilleren våkner med hukommelsestap, men The Witness gjør dette bevisst og spiller på det. Dette bygger seg så videre til situasjoner jeg mener er svært spennende.

Kan spilleren dø i The Witness?

Det er ingen måte å dø eller tape på.



Kan du beskrive den visuelle stilen til spillet?

Former, farger og lys er veldig viktig, så vi arbeider med stiler som vektlegger disse monumentene. De fleste overflatene i spillet er en teksturtype som er ensfarget. Det gjør slik at lys virkelig kan leke med overflatene og knytte steder sammen. Vi har lagt mye tid ned i vårt eget radiosity system for å belyse verdenen, og vi har brukt en god del begrensningsresurser på lyset. Jeg tror at selv ved våre tidlige konsepttegninger kan man se den viktige betydningen av hvordan lys skaper spesielle stemninger.

Du annonserte (på PAX11) et av puslespillene i spillet, The Blue Mazes. Kan du fortelle litt om dem?

Det er mange av de i spillet. Vi viste noen av dem i videoen fra PAX, men den dypere forståelsen av hva de er har vi ikke avslørt enda. Jeg kan bare si at de er en mal for kommunikasjon, spillet bruker disse labyrintene til å snakke med deg gjennom spillet. Akkurat hvordan dette fungerer skal vi vise når spillet er klart for offentlighetens øyne.

Er det hemmeligheter om øyen vi aldri får svar på?

Kanskje! Mye av dette er avhengig av hvordan man spiller spillet. Jeg tror at hvis spilleren virkelig er motivert til å grave i mysteriene vill han finne ut mye.

Blir The Witness lanser som en nedlastbar tittel eller fysisk?

Jeg vet ikke enda! Akkurat nå er jeg fokusert på å lage det best mulige spillet. Det nedlastbare markedet har forandret seg stort etter jeg utviklet Braid, og ting som virket fornuftig da kan muligens ikke virke fornuftig når The Witness er klar. Så helt ærlig kan jeg ikke si hvilke plattformer spillet havnet på, bortsett fra at det definitivt havner på PC.



Fortell meg om teamet bak The Witness.

Vi har et lite team akkurat nå, med bare 3 personer som jobber fulltid på spillet, og så noen få som jobber som kontraktører. Vi har en fulltids 3D artist, en fulltids programmerer som spesialiserer seg innen for 3D grafikk, og så ender jeg opp med å gjøre en stor sum med koding, men også spilldesign og forretningsdelen. Kontraktørene jobber med lydeffekter, konsepttegninger og ekstra koding. Snart kommer det også en arkitekt som skal hjelpe meg med å lage interiøret i spillet.

Kan The Witness bli portet i fremtiden til Xbox 360 Kinect eller PlayStation Move?

Dette virker usannsynlig med tanke på at dette er et spill som ikke virker fornuftig på slike grensesnitt. Men du kan muligens se en iPad versjon.

Hva er neste?

Jeg vet egentlig ikke. Jeg har en fil med over 100 spillideer, og de aller fleste er skikkelige gode. Det blir vanskelig å velge.